Portes réfractaires pour les installations d’incinération des déchets et les cimenteries : la valorisation thermique, un marché mondial en pleine croissance

Tous les déchets ne se valent pas. Ce qui était autrefois considéré comme un sous-produit gênant de notre société se transforme de plus en plus en une ressource précieuse, notamment en termes de production d’énergie. La valorisation thermique des déchets gagne rapidement en importance dans le monde entier et est devenue un vaste marché qui contribue de manière décisive à la transition énergétique et à la gestion durable de nos ressources.

Qu’est-ce que la valorisation thermique et quels matériaux peuvent être utilisés ?

La valorisation thermique décrit un processus au cours duquel les déchets sont brûlés dans des conditions contrôlées afin de libérer l’énergie qu’ils contiennent. « Il s’agit cependant de bien plus que de “l’incinération des déchets” au sens traditionnel du terme. Les installations modernes sont des centrales électriques de haute technologie, conçues pour minimiser les émissions et garantir une efficacité énergétique maximale. L’objectif principal est de transformer les déchets en énergie utilisable, que ce soit sous forme d’électricité, de chaleur ou de vapeur », explique Karsten Vogt, directeur de Langen Feuerungsbau, qui, avec son épouse Anja Vogt, fournit des portes coupe-feu à ces mêmes installations dans le monde entier, qui se consacre à la valorisation thermique des déchets.

L’éventail des déchets pouvant être valorisés thermiquement est large et comprend principalement des matériaux qui ne peuvent pas être recyclés ou qui ne peuvent l’être qu’à grands frais ou dont la valorisation matière n’est pas judicieuse du point de vue écologique ou économique. Il s’agit typiquement de :

• Déchets résiduels : déchets ménagers non triés qui restent après le tri des matériaux recyclables.
• Déchets commerciaux et industriels : déchets divers provenant du commerce et de l’industrie qui ne peuvent pas être recyclés.
• Déchets encombrants : déchets de grand format qui ne peuvent pas être jetés dans la poubelle.
• Boues d’épuration préséchées : un sous-produit du traitement des eaux usées.
• Déchets dangereux : certains types de déchets spéciaux dont l’élimination en toute sécurité est une priorité.

L’importance de la valorisation thermique est avantageuse pour la production d’énergie et la protection du climat. Elle permet de réduire l’espace de mise en décharge, car l’incinération réduit considérablement le volume des déchets, ce qui diminue massivement le besoin d’espace de mise en décharge. Non seulement les décharges prennent de la place, mais elles peuvent également entraîner des problèmes environnementaux tels que le dégagement de méthane (un puissant gaz à effet de serre). De plus, les centrales thermiques de déchets peuvent fournir de l’électricité et de la chaleur lors de la valorisation thermique, indépendamment des conditions météorologiques. Cela en fait un complément stable et fiable dans le mix énergétique.

L’énergie produite à partir des déchets remplace également les combustibles fossiles tels que le charbon, le pétrole ou le gaz. Cela contribue directement à la réduction des émissions de gaz à effet de serre et à la préservation des ressources. De nombreuses installations sont en outre conçues comme des centrales de cogénération qui produisent simultanément de l’électricité et de la chaleur. Cette chaleur peut être injectée efficacement dans les réseaux de chauffage urbain pour chauffer les bâtiments et les processus industriels. Un autre point joue un rôle : les métaux tels que le fer, le cuivre et l’aluminium peuvent être récupérés à partir des cendres d’incinération après le recyclage thermique.

Le marché mondial de la valorisation thermique continue de croître

« Compte tenu de ces avantages, il n’est pas surprenant que le marché de la valorisation thermique des déchets soit en pleine expansion dans le monde entier. Chez Langen Feuerungsbau, nous ressentons également la demande accrue de ce secteur pour des portes d’accès, des trous d’homme et des portes de nettoyage coupe-feu », explique Anja Vogt. Les investissements dans de nouvelles installations sont particulièrement importants dans les régions à forte densité de population et dans les pays où l’espace d’enfouissement est limité et où la demande en énergie est croissante. « Les progrès technologiques dans la technique de filtrage et l’amélioration de l’efficacité grâce à des trappes et des ouvertures modulaires et modernes, comme celles que nous fabriquons, contribuent à augmenter l’acceptation et à améliorer encore le bilan environnemental », ajoute Karsten Vogt.

La valorisation thermique fait donc partie intégrante d’une économie circulaire moderne et durable. Elle ne résout pas seulement le problème de l’élimination des déchets, mais contribue activement à l’approvisionnement en énergie et préserve de précieuses ressources. « Avec nos produits dans le domaine de la construction de foyers, nous contribuons volontiers à ce que ce secteur économique puisse continuer à se développer », conclut Anja Vogt.